Entrevista a Camila De Gregorio

Tuvimos la oportunidad de conocer a una artista chilena cuya vida y obra reflejan su profundo amor por la naturaleza y su conexión con la conservación. Desde sus inicios en Chile hasta su consolidación artística en Australia, ha encontrado en el arte un medio para expresar su pasión por el entorno natural y sus preocupaciones por la fauna en peligro. En esta entrevista, comparte su historia personal, los proyectos que han marcado su carrera y cómo ha logrado fusionar dos mundos aparentemente distantes: el diseño y la naturaleza. Te invitamos a descubrir su fascinante trayectoria, llena de creatividad y propósito

CUÉNTANOS SOBRE TI, TU HISTORIA Y CÓMO LLEGASTE AL MUNDO DEL ARTE.

Crecí completamente enamorada de la naturaleza. Nací en Chile, y nos mudamos mucho con mi familia por el trabajo de mi papá. Eso me llevó a muchos lugares diferentes en distintos países y, al hacer mi mejor esfuerzo para lidiar con todos los cambios en mi entorno, siempre encontraba consuelo en la naturaleza. Yo era la niña que pasaba todo el día mirando insectos en el patio trasero y coleccionando revistas de NatGeo. Luego, cuando nos mudamos a Arica durante algunos años, crecí rodeada de colibríes y rescatando fauna herida mientras vivíamos en el rural Valle de Azapa. Siempre quise estudiar zoología, pero nunca fui buena en ciencias, así que cuando llegó el momento de elegir qué hacer, opté por el diseño, ya que me encantaba la idea de que era un poco como el arte pero con una función.

Es notable cómo el vínculo con la naturaleza ha sido el hilo conductor de su vida y carrera. Desde sus primeras experiencias en el rural Valle de Azapa hasta su consolidación como diseñadora, su pasión por los animales y el entorno natural ha permeado todo su proceso creativo. Este profundo amor por la vida silvestre no solo le ha dado dirección a su carrera, sino que también ha dotado a su arte de un propósito que trasciende fronteras.

Durante la universidad, cuestioné mi lugar en el mundo como diseñadora, ¿qué tipo de diferencia iba a hacer en el mundo? ¿Cuál era mi responsabilidad? Muchas cosas parecían muy centradas en lo humano y mi mente seguía (y siempre seguirá) en el mundo animal. Algo no encajaba.

Me inspiraron los artistas y diseñadores más asombrosos que también eran activistas, como Shepard Fairey, Barbara Kruger, Tibor Kalman y Milton Glaser, y descubrí que había otro camino a seguir. Me involucré en el arte callejero y un estilo de diseño más disidente, denunciando lo que sentía que era injusto y que debía abordarse en ese momento en Chile.

Poco después de terminar la universidad, viajé a Milán para vivir en una ciudad que respira diseño. Conocí a Chris (la otra mitad de @eggpicnic), quien estaba haciendo su maestría en diseño de productos. Vivía con algunos amigos que estaban regresando a Chile y tuve que buscar un lugar para vivir. Me quedé también con todo lo que mis amigos habían dejado atrás, incluidas muchas cajas de huevos. Chris me pidió que me mudara con él, así que llegué a su puerta con mis maletas y una canasta llena de huevos. No queriendo desperdiciarlos, los hervimos, los hicimos revueltos y pochados, y fuimos de picnic al Parco Sempione, donde decidimos trabajar juntos y fusionar nuestras habilidades en diseño gráfico y de productos para celebrar nuestro amor por la naturaleza.

Luego nos mudamos a Chile por unos años y comenzamos a trabajar, aprendiendo de ellos, con artesanos locales, quienes trabajaban en armonía con la tierra en la que vivían. Nos inspiramos enormemente y sabíamos que como diseñadores teníamos que dejar el mundo en un lugar mejor que como lo encontramos, por lo que nuestra misión sería usar nuestro trabajo para generar apoyo público a los ecosistemas y animales en peligro de extinción. Así comenzó @eggpicnic, un estudio de diseño dedicado a la conservación de la vida silvestre.

¿QUÉ ES LO QUE TE TRAJO A AUSTRALIA?

Chris solicitó su residencia permanente, y debido a que un documento "se perdió" en el proceso, fue denegada. Tuvo que dejar Chile y me preguntó si me mudaría a Sídney con él. Yo le dije: "Claro, lo probaré por un año". Avanzando rápido, 12 años después, sigo viviendo en Australia, y estar aquí consolidó mi amor por la naturaleza. Me interesé especialmente en las aves. Un encuentro con una cacatúa sulfúrea que aterrizó en mi balcón fue suficiente para asombrarme y para mostrar a los australianos lo que creía que estaban dando por sentado.

Las vueltas del destino, a menudo inesperadas, pueden llevarnos a lugares que nunca imaginamos. La historia de su llegada a Australia demuestra que, incluso en los momentos de incertidumbre, puede surgir una nueva oportunidad para crecer y evolucionar tanto en lo personal como en lo profesional. ¿CÓMO HAS VIVIDO TU ARTE DESDE AQUÍ?

Conocí a un observador de aves chileno que nos presentó a Birding NSW, y todo empezó a desarrollarse a partir de ahí. Nos unimos al club de aves, comenzamos a tener exposiciones, obtuvimos una residencia en el Australian Design Centre y recibimos becas y oportunidades increíbles para crecer con la Ciudad de Sídney. Fuimos seleccionados como uno de los artistas para la primera ronda del programa de Creative Hoardings y vimos nuestro trabajo a una escala que nunca habíamos visto antes. La comunidad científica comenzó a acudir a nuestro estudio pidiendo ayuda para destacar a animales específicos, ya que sabían que nuestro trabajo tenía un alto nivel de interacción con la comunidad. Trabajamos en diseño, ilustración, animación, proyecciones a gran escala, esculturas y realidad aumentada, creando personajes que caminan una delgada línea entre el arte y el diseño. ¿CÓMO PODRÍAS DEFINIR LOS PROPÓSITOS DE TUS TRABAJOS?

Nuestro portafolio cuenta con amplias colaboraciones con entidades destacadas, incluyendo la Ciudad de Sídney, la Ciudad de Melbourne, la City Renewal Authority, el Sydney Olympic Park y en lugares icónicos como Bondi Beach, donde nuestro arte ha transformado paisajes urbanos en vibrantes homenajes a la vida silvestre y al cuidado del medio ambiente. En 2019, fuimos reconocidos por la Ópera de Sídney por nuestra excelencia artística, ganando su programa Uncovered en la categoría de Arte, Impresiones y Fotografía. Esto afirmó aún más nuestro rol como líderes en la intersección entre el arte, la conservación y la participación comunitaria.

Es increíble ver cómo la conexión con la naturaleza australiana ha sido el detonante para una evolución artística que, a través de diversos medios y colaboraciones, ha permitido a la artista llevar su mensaje de conservación a un público más amplio. Sus proyectos han tenido un impacto significativo no solo en la comunidad artística, sino también en el ámbito científico, lo que refuerza la importancia de la interacción entre el arte y la conciencia medioambiental

HÁBLANOS DE TUS RECIENTES PROYECTOS ¿HAY ALGUNA OBRA PROPIA QUE TE HAYA MARCADO MÁS QUE OTRA Y POR QUÉ? 

En 2020 comenzamos un proyecto de investigación cofinanciado con la Dra. Kate Umbers de la Escuela de Ciencias en Western Sydney University para cuantificar científicamente el impacto del arte en la conservación, y en 2023 nuestro trabajo alcanzó nuevas alturas con encargos prestigiosos que destacaron nuestra dedicación e influencia en el ámbito del arte público. Notablemente, fuimos invitados a iluminar la fachada del Parlamento Australiano, destacando los temas de conservación para legisladores y visitantes por igual. Unos meses después, nuestro trabajo fue seleccionado para iluminar los cuatro pilares del Harbour Bridge de Sídney para Vivid Sydney 2023, amplificando nuestro mensaje de conservación.

También hemos ampliado nuestro trabajo para llegar a audiencias internacionales, y en 2024 fuimos ganadores de los ACT Chief Minister’s Export Awards en la categoría de Industrias Creativas.

En un momento particularmente significativo, en 2023 fuimos invitados a colaborar con uno de los artistas que más ha inspirado mi trabajo, Shepard Fairey, uno de los artistas callejeros más influyentes de nuestro tiempo. Esta colaboración surgió a través de una reunión con Randall Poster, supervisor musical de Wes Anderson y Martin Scorsese, y todos trabajamos juntos en un proyecto especial para The Birdsong Project, que apoyó directamente el trabajo de la National Audubon Society en los EE.UU.

Uno de nuestros proyectos favoritos es una instalación que hicimos en colaboración con una escuela pública y toda la comunidad de Caragabal, un pueblo rural en Nueva Gales del Sur. Chris y yo nos unimos a nuestro club de aves dos veces al año para monitorear áreas importantes para la biodiversidad y hemos llegado a conocer realmente a esta increíble comunidad. Los niños de la escuela seleccionaron sus especies locales favoritas y las presentaron a su clase, para luego elegir 18 especies que aparecerían en un mural justo afuera de su escuela, en una intersección muy visible de la Western Highway. Esta instalación se convirtió en el emblema local del pueblo y en una pieza que les llena de orgullo por donde viven, enseña a otros sobre las increíbles especies que habitan el área y crea un fuerte sentido de cuidado hacia estos animales. Cuando visitas Caragabal, encontrarás estas especies asombrosas, junto a algunas humanos verdaderamente increíbles que trabajan para protegerlas.

La obra de la artista no solo está llena de significado, sino que también invita a la comunidad a participar activamente en la preservación de la fauna. Proyectos como el mural de Caragabal no solo han embellecido los espacios urbanos, sino que también han promovido un mayor sentido de responsabilidad hacia la naturaleza entre los habitantes locales. Cada pieza es más que arte: es un llamado a la acción.

¿QUÉ OBRAS PRESENTARÁS EN ESTA EXPOSICIÓN Y QUÉ TE INSPIRÓ A CREARLAS? ¿HAY ALGUNA HISTORIA DETRÁS DE ALGUNA DE LAS PIEZAS QUE TE GUSTARÍA COMPARTIR?

El cuerpo de trabajo presentado en esta exposición está profundamente inspirado en los lugares que moldearon mi vida temprana y las experiencias culturales que continúan influyendo en mi perspectiva artística en Australia. Como artista chilena, veo el mundo a través de un lente diferente, uno que está teñido por la nostalgia de los paisajes y recuerdos de mi tierra natal. Esta colección refleja mi viaje de Chile a Australia, capturando la interacción entre mi herencia y mi entorno actual. Cada pieza en la exposición es un tributo al mundo vibrante, pero distante, de mi juventud, fusionando los colores, texturas y emociones de Chile con las dinámicas influencias de los paisajes australianos. A través de este trabajo, exploro el contraste entre lo que se dejó atrás y lo que es ahora, con el objetivo de unir estos mundos y traer una parte de mi identidad chilena de regreso a la conversación. La exposición no solo muestra mi evolución artística, sino que también es una reflexión sincera sobre mi narrativa personal y una celebración de las intersecciones culturales que definen mi práctica creativa.

MIRANDO HACIA ATRÁS EN TU CARRERA, ¿CUÁL HA SIDO UNO DE LOS MOMENTOS MÁS SIGNIFICATIVOS PARA TI COMO ARTISTA?

Un momento particularmente especial para mí fue ser invitada a iluminar el Parlamento Australiano. Esta oportunidad fue significativa no solo porque involucraba uno de los edificios más icónicos de Australia, sino también porque representaba la escala y el impacto que siempre había imaginado para mi mensaje. El Parlamento fue el lienzo perfecto para transmitir la importancia de los temas que abordamos, llegando a una audiencia con considerable influencia sobre el futuro de Australia. Esta experiencia fue profundamente significativa, ya que me permitió interactuar directamente con aquellos que tienen un poder importante en la configuración del futuro del país. Fue un momento crucial y profundamente importante en mi carrera.

¿HAS ENCONTRADO ALGUNA DIFERENCIA NOTABLE EN LA ESCENA ARTÍSTICA AQUÍ EN COMPARACIÓN CON CHILE?

Existen algunas diferencias significativas entre las escenas artísticas en Australia y Chile. En Australia, la escena artística es notablemente diversa y multicultural, reflejando una amplia gama de influencias y estilos debido a su población variada. Esta diversidad conduce a una rica variedad de expresiones artísticas y una mayor apertura para experimentar con diferentes formas y medios. Además, hay un fuerte énfasis en las instalaciones artísticas y proyectos que involucran a la comunidad y transforman los espacios urbanos. En contraste, si bien la participación comunitaria en el arte también existe en Chile, a menudo hay un mayor enfoque en el arte dentro de galerías y espacios más formales. Finalmente, los recursos y el apoyo institucional para las artes en Australia tienden a ser más accesibles, con una variedad de programas de financiación y oportunidades para artistas emergentes.

¿CUÁLES SON TUS PRÓXIMOS PROYECTOS O METAS EN TU CARRERA ARTÍSTICA?

En América del Norte, estamos expandiendo la concesión de licencias de nuestro trabajo en los EE. UU, para productos que están aprobados por científicos y benefician directamente el trabajo de la National Audubon Society.

Actualmente, dedico una cantidad significativa de mi tiempo a llevar nuestro trabajo a Chile y colaborar con notables organizaciones de conservación. Hemos conocido a un grupo increíble de personas que están profundamente comprometidas con la vida silvestre y que también reconocen el valor que el arte puede aportar a través del compromiso y la comunicación científica. Uno de nuestros proyectos más emocionantes consiste en trabajar con el Instituto Jane Goodall en Chile, donde nos estamos preparando para el Día de la Fauna Chilena con nuestra primera proyección animada en Chile.

Ese es mi objetivo principal ahora, llevar mi trabajo de regreso a casa.

¿QUÉ SIGNIFICA PARA TI PARTICIPAR EN ESTA EXPOSICIÓN? 

Ser parte de esta exposición es profundamente importante para mí. Brinda una oportunidad para compartir mi propia historia y crear un espacio para otros chilenos que han hecho de Australia su hogar. Como creativos que no crecimos aquí, aportamos una perspectiva única que puede fomentar la innovación y enriquecer la narrativa. Esta exposición me permite contribuir con mis ideas y experiencias culturales, destacando las voces y las historias diversas que dan forma a nuestro entorno compartido. Es una oportunidad para celebrar las intersecciones de diferentes orígenes y mostrar cómo estas perspectivas diversas pueden contribuir a un diálogo artístico más rico y dinámico.

La exposición no solo es una celebración de su arte, sino también de su identidad bicultural. A través de su trabajo, la artista ha logrado transmitir una historia colectiva que resuena tanto con la comunidad chilena en Australia como con el público en general. Su obra se convierte en un puente que une culturas y experiencias, mostrando cómo el arte puede ser una herramienta poderosa para conectar a las personas

¿QUÉ IMPORTANCIA TIENE PARA TI CONECTAR CON LA COMUNIDAD CHILENA EN AUSTRALIA, A TRAVÉS DEL ARTE?

A través de la creación y exhibición de arte que refleja nuestras experiencias colectivas, luchas y triunfos, honramos tanto nuestras historias individuales como compartidas. Este proceso no solo construye un sentido de unidad y pertenencia dentro de la comunidad, sino que también crea un ambiente de apoyo donde podemos estar ahí el uno para el otro mientras navegamos por nuestro viaje de adaptación y crecimiento.

Reunirnos como un colectivo de artistas chilenos ayuda a calmar la añoranza que a menudo viene con vivir lejos de casa. Proporciona un recordatorio reconfortante de nuestras raíces y tradiciones, cerrando la brecha entre nuestro pasado y presente. Al encontrar consuelo en la familiaridad de nuestras expresiones culturales mientras abrazamos nuevas experiencias, creamos un sentido de pertenencia y continuidad en nuestro entorno adoptivo.

¿TE GUSTARÍA SEGUIR SIENDO PARTE DE ESTOS ENCUENTROS? ¿TIENES ALGUNA IDEA PARA SEGUIR POTENCIANDO ESTA COMUNIDAD CHILENO-AUSTRALIANA?

¡Absolutamente! ¡Cualquier oportunidad para rodearme de increíbles creativos chilenos! En noviembre celebraremos el Día de la Fauna Chilena en Canberra, sería increíble ver a más personas unirse al evento para promover y celebrar nuestro país y su increíble naturaleza.

Tras conocer la historia de esta talentosa artista, es evidente que su trabajo no solo embellece los espacios que toca, sino que también invita a reflexionar sobre nuestro papel en la conservación de la naturaleza. Si te has sentido inspirado por su arte y sus palabras, te invitamos a seguir su trayectoria y ser parte de esta conversación artística y ecológica. Puedes conectar con ella a través de sus redes sociales @eggpicnic y sumarte a su misión de crear un mundo más consciente y comprometido con el medio ambiente.

Además, no te pierdas la oportunidad de verla en acción en la próxima Exhibición Chile Sentido, donde participará junto a otros destacados artistas chilenos. Este evento será una celebración de las raíces, la cultura y la creatividad chilena en Australia. Te invitamos a sumergirte en esta experiencia única, conocer su obra de cerca y conectar con su mensaje de conservación y diversidad. ¡Te esperamos!